Dit artikel verscheen op 9 november 2025 in het Brabants Dagblad.
Binnen een week drie keer goud pakken. Dat lijkt iets wat alleen in dromen voorkomt. Toch is het Samantha van Lokven uit Tilburg gelukt. De karateka pakte maar liefst twee keer goud op het EK én goud op het WK. Waar gaat dit naar toe? „Ik geloof dat ik dit allemaal nog wel een keer kan.”
Überhaupt een EK en WK binnen een week spelen lijkt al bizar. Hoe kan dat? „Er zijn twee verschillende bonden, dat kan de verwarring wel veroorzaken. Op donderdag won ik twee keer goud op het EK van de IKU (International Karate Union, red.) en op zondag won ik de Worldcup van de UKF (Ultimate Karate Federation, red.)”, legt Van Lokven uit.
Beide titels op het EK werden op één dag behaald. De eerste was in de categorie Shito-Ryu en de tweede was met alle karatestijlen door elkaar. „Het is dus net als met dansen. Pak de stijl hiphop. Dan word je dus kampioen in hiphop én in alle dansstijlen tegelijk.”
Nu alle verwarringen opgehelderd zijn, wordt het duidelijk dat de Tilburgse karateka een drukke week achter de rug heeft en een bizarre prestatie heeft geleverd. „Ja, ik heb wel even het maximale eruit gehaald. Normaal heb ik geen EK en WK in dezelfde week, hoor!”
Dit was niet de eerste keer dat Van Lokven zulke grote prestaties behaalde. Ze was namelijk al regerend Europees kampioen en ook is ze bij de andere bond al wereldkampioen geweest. Toch voelt ook deze lekker. „Ik heb er weer hard voor getraind en ik heb er veel voor moeten laten.”
Ze krijgt namelijk niets voor haar sport. En dus moet de Tilburgse ook nog fulltime werken. „Je dagen zitten gewoon vol. Ik train twee keer per dag en daarnaast moet ik ook nog werken. Dat moet ik ook wel doen, want anders kan ik mijn sport ook niet meer beoefenen.”
Toch weerhoudt het fulltime werken de Tilburgse er niet van om door te blijven gaan. „Er is voor mij geen reden om te klagen. Ik heb dit jaar vijftien wedstrijden gehad en vijftien keer goud gepakt. Ik heb echt een topjaar gehad.”
Ondanks dat ze zo’n beetje alles al behaald heeft binnen de sport, ziet ze nog steeds ruimte voor verbetering. „Ik wil gewoon nog sterker en beter worden. Ook volgend jaar wil ik dit vol blijven houden.”
Het altijd winnen brengt ook veel druk met zich mee. „Op een gegeven moment kan je alleen nog maar verliezen. Je moet blijven presteren. Kijk, kampioen worden is moeilijk. Maar kampioen blijven, is nog moeilijker.”
Het karatekalenderjaar is inmiddels voorbij voor Van Lokven. Eind maart volgend jaar staan de volgende wereldkampioenschappen weer op haar te wachten. „Daar was ik dus al regerend wereldkampioen. Nu moet ik echt even rust pakken en daarna weer heel hard aan de slag om mezelf weer te verbeteren.”
Zichzelf blijven verbeteren lijkt altijd het antwoord op de vraag waarom ze nog doorgaat. Ook als de concurrentie het van haar over zal nemen, weet de Tilburgse niet of ze stopt. „Geen idee, ik geloof dat ik het allemaal nog wel een keer kan. Zo niet, dan kijk ik wel weer verder. Maar zover zijn we nog niet.”
